Хотя многие предприятия по почтовым заказам начинаются с нуля, большинство домашних предпринимателей могут использовать почтовые заказы для роста и диверсификации своих предприятий с помощью базовых продуктов и / или дополнительных сервисов.
По оценкам Национальной ассоциации почтовых заказов (NMOA), в 2006 году продажи почтовых заказов превысили 400 миллиардов долларов, и замедления не предвидится из-за роста канала почтовых заказов через Интернет. Говорят, что почтовые заказы в США появились с тех пор, как Бен Франклин продавал научные книги по почте, и в конце 19 века, когда Аарон Монтгомери Уорд и несколько других компаний выпустили первые каталоги почтовых заказов. В 90-х годах доступные технологии, позволяющие предпринимателям открывать бизнес на дому, увеличение онлайн-подключений потребителей и изменения в привычках людей совершать покупки, стимулировали феноменальный рост продаж почтовых заказов, который продолжается и в этом столетии.
Интернет и почтовые заказы
Интернет является основной причиной роста почтовых заказов, потому что все больше предпринимателей используют его для продвижения предложений своего бизнеса клиентам по всему миру. Из-за увеличения рабочего времени людей и беспокойного образа жизни у них остается меньше времени на покупки в магазинах, и они предпочитают заказывать товары онлайн, а их покупки доставляются им самим. Для многих компаний почтовые заказы стали новым прибыльным “методом” продаж и поддержания связи с клиентами.
Покупатели чувствуют себя в большей безопасности, совершая покупки онлайн, поскольку оформление заказа и оплата становятся проще и безопаснее. Они могут сэкономить время и деньги, имея возможность совершать покупки в любом месте со своих ноутбуков или неторопливо просматривать каталоги компаний, занимающихся почтовыми заказами, и совершать покупки на их веб-сайтах. Хотя компании, занимающиеся почтовыми заказами, обычно взимают плату за доставку, им, как правило, не нужно взимать налог с продаж с клиентов, если они не проживают в штате, где расположены операции компании или офисы-спутники. Узнайте в налоговом департаменте вашего штата о налоговых обязательствах вашего бизнеса.
Определение почтовых заказов
Джон Шульте, президент Национальной ассоциации почтовых заказов (NMOA), говорит: “Мы классифицируем любую ‘дистанционную продажу’ как часть почтовых заказов, то есть, если она продвигается и заказывается удаленно, не в обычном магазине, это заказ по почте”. Далее Шульте говорит, что почтовые заказы включают в себя; каталоги, продажи через Интернет, информационную рекламу и покупки на телевидении для дома, прямую почтовую рассылку и рекламу с прямым ответом. Он говорит, что все эти каналы имеют одни и те же базовые характеристики: заказ оформляется, не прикасаясь к товару, и доставляется клиенту обычным перевозчиком. Шульте приходит к выводу, что, кроме телевидения или радио, продавцом на всех этих каналах является письменное слово; даже люди, выступающие на телевидении (демонстранты), написаны по сценарию. Клиенты заносятся в базу данных (список рассылки) для получения будущих рекламных предложений.
Примечание: NMOA заявляет, что правило 30 дней FTC применяется ко всем удаленным продавцам, независимо от того, какая система используется для продвижения и приема заказов. Посетите www.ftc.gov/bcp/conline/pubs/buspubs/mailorder.shtm, прочитать “Бизнес-руководство Федеральной торговой комиссии по правилам оформления заказов по почте или телефону”, поскольку оно касается своевременной доставки приобретенных товаров по почте.
Диверсифицируйте свой домашний бизнес с помощью почтовых заказов
Хотя многие предприятия, занимающиеся почтовыми заказами, начинаются с нуля, большинство домашних предпринимателей могут использовать почтовые заказы для роста и диверсификации своих предприятий с помощью базовых продуктов и / или дополнительных сервисов. Для вас, как для владельца домашнего бизнеса, почтовые заказы — отличный недорогой способ с низким уровнем риска создать новые источники дохода, особенно с вашими постоянными клиентами. Вы знаете их предпочтения, а они знакомы с вашими продуктами и доверяют покупкам у вас.
Заказ по почте также может дать вам преимущество перед конкурентами. Используя ваш веб-сайт и / или каталог или телефон, постоянные и новые клиенты могут приобретать у вас новые или продолжающиеся товары более удобными для них способами.
Выбор хорошего продукта для почтовых заказов
Некоторые из самых популярных товаров, приобретаемых по почте, включают книги, принадлежности и наборы для рукоделия, одежду, учебные предметы, технологии, оборудование для спорта и хобби, подарки, музыкальные записи, канцелярские принадлежности, финансовые услуги и многое другое. Если вы профессионал или обладаете опытом в какой-либо области, вы также можете продавать эти знания в виде оригинальных информационных бюллетеней, электронных журналов, книг, электронных буклетов, компакт-дисков или DVD-дисков.
Специализация — ключ к успеху. Выбирайте продукты / услуги для почтовых заказов, ориентированные на рынок потенциальных клиентов, который слишком мал, чтобы быть прибыльным для крупного бизнеса (но выгоден для вас). Например, если вы занимаетесь с особыми детьми, вы могли бы продавать игрушки и оборудование, предназначенные для этих детей; или предоставлять консультационные услуги родителям или учреждениям вместе с вашими упакованными обучающими или информационными продуктами. Выбор товаров, имеющих отношение к вашему бизнесу, стимулирует повторные покупки по почте.
Оцените реакцию ваших клиентов на ваш первоначальный тестовый маркетинг и добавьте линейку продуктов, которые разумно связаны друг с другом, повышая их “потребность” в ваших продуктах. Например, если вы написали книгу об итало-американской кухне, вы могли бы разместить образцы рецептов пасты на веб-сайте, а также продавать специальные ингредиенты или уникальные инструменты для приготовления, используемые в ваших рецептах. Эксперты по почтовым заказам советуют брать с собой более одного товара для увеличения заказов и продаж; но не так много, чтобы помешать вам справиться с внезапным спросом. Почаще запрашивайте отзывы у своих клиентов, чтобы отслеживать их потребности и модели покупок и лучше предоставлять им продукты или услуги, заказываемые по почте, которые они запрашивают.
Запуск универсального бизнеса по почтовым заказам
Почтовые заказы — отличный способ продать товар или услугу, не имея собственного розничного магазина или оптового склада. Как уже упоминалось, бизнес почтовых заказов может быть дополнительным к существующему предприятию, где вы продаете свою собственную линейку оригинальных продуктов или новые или бывшие в употреблении продукты других производителей через каталог, прямую рекламу, онлайн или с помощью прямых поставок или партнерских программ.
При прямых поставках ваш поставщик отправляет товары напрямую вашим клиентам, но использует бирку доставки вашей компании. Это один из способов начать с почтовых заказов и снизить затраты на покупку (или хранение) слишком большого количества товаров. Проанализируйте продукты, которые вы продаете, на предмет их качества и потенциальной прибыли. Изучите своих поставщиков и производителей, чтобы гарантировать их надежность. Попросите рекомендации. Следите за продажами, чтобы убедиться, что ваши клиенты получили свои товары и остались довольны. Ваша конечная цель — иметь под рукой хорошо продаваемую продукцию, которую вы производите или можете приобрести и отправить из своего местоположения.
Разработка бизнес-плана почтовых заказов
Без сомнения, вы читали об известных людях, которые стали миллионерами благодаря своему бизнесу почтовых заказов, но многие люди также потеряли деньги. Чтобы добиться успеха, вы должны узнать все возможное о ведении бизнеса почтовых заказов; и разработать бизнес-план почтовых заказов на основе вашей ситуации и ваших целей.
Цель вашего плана
Цель бизнес-плана состоит в том, чтобы сначала определить, является ли запуск предлагаемого вами бизнеса почтовых заказов финансово жизнеспособным вариантом с потенциалом роста; и использовать в качестве руководства. В нем должны быть указаны цели вашего бизнеса и ваши стратегии их достижения. Используйте свой план для расчета начальных и операционных расходов (реклама, печать и почтовые расходы обычно являются самыми большими расходами при почтовых заказах); и реалистичных прогнозов движения денежных средств, особенно точки безубыточности, когда ваш доход будет равен вашим расходам.
Чтобы составить свой план, вы можете воспользоваться бизнес-планом и / или программным обеспечением для бизнес-планирования по почте или обратиться к волонтерам Высшего корпуса вышедших на пенсию руководителей (SCORE), которые предлагают бесплатную помощь в написании бизнес-планов. Посетите сайт, чтобы узнать, www.score.org где находятся местные офисы; и получить доступ к шаблонам бизнес-планов сайта.
Освещение вашего продукта
Используйте свой план, чтобы определить наиболее прибыльную рыночную нишу для вашего бизнеса и с помощью маркетинговых исследований выделить отличительные качества и преимущества ваших продуктов и услуг, которые понравятся клиентам.
Поиск целевых клиентов
В вашем плане должны быть указаны ваши конкретные целевые клиенты и указано, существуют ли они в достаточном количестве для поддержки вашего предприятия по почтовым заказам; и готовы ли они платить цены, необходимые вам для получения прибыли. После определения вы можете спланировать свою маркетинговую тактику для охвата клиентов. (СМ. Маркетинг / реклама). Ваши цены должны быть конкурентоспособными, но достаточно привлекательными для ваших потенциальных клиентов, чтобы они могли оплачивать ваш продукт или услуги в дополнение к вашим сборам за доставку и обработку. Хотя ваша цель — побудить клиентов совершить покупку с первого раза, помните, что при почтовых заказах стабильную прибыль приносят повторные продажи.
Изучение конкурентов
Если ваше маркетинговое исследование показывает, что ваши конкуренты предлагают товары или услуги, аналогичные вашим, то решите, достаточно ли ваши предложения отличаются от их, чтобы привлечь крупных платежеспособных клиентов для прибыльного бизнеса. Эксклюзивность ваших товаров / услуг станет важным фактором маркетинга и успеха в бизнесе.
Переход на полный или неполный рабочий день
Сэкономьте до двух лет на проживание, если решите перейти на полный рабочий день по почте. Преимущества неполного рабочего дня заключаются в сохранении преимуществ вашей обычной работы, а также в тестировании приема ваших продуктов и обучении работе с почтовыми заказами. Потратьте время на то, чтобы следовать своему плану и развивать свой бизнес в темпе, с которым вы можете справиться, удовлетворяя при этом своих клиентов. Почаще обращайтесь к своему плану, чтобы ваш бизнес не отставал от намеченной цели.
Маркетинг / Реклама:
Маркетинг включает в себя все виды деятельности (реклама, связи с общественностью и платная реклама), которые владельцы бизнеса используют для информирования потенциальных клиентов о том, что у них есть продукт или услуга, которые им выгодно приобрести. Рассмотрим эти методы.:
Эффективные способы продвижения и рекламы почтовых заказов
Используйте маркетинговую “смесь” как платной рекламы, так и стратегий по связям с общественностью, чтобы найти те, которые приносят наилучшие отклики. Начните свой бизнес по почтовым заказам с помощью хорошо написанного пресс-релиза. Отправьте это вместе с информационным пакетом редакторам изданий, читательская аудитория которых включает вашу целевую аудиторию. Укажите свои контактные данные и фотографии.
Рекламное пространство может быть дорогостоящим, поэтому начните с менее дорогостоящих объявлений. Запросите подборки изданий, демографические данные читателей которых помогут вам определить оптимальные места размещения для вашей рекламы. Спросите также о специальных тарифах рекламодателей на почтовые заказы и любых других скидках.
Изучите предыдущие выпуски изданий, чтобы узнать, повторяли ли конкуренты свою рекламу там, что указывает на то, что ваша реклама может быть успешной и там. Используйте маркетинговый календарь для внедрения и оценки эффективности каждого маркетингового метода. Отслеживайте количество откликов на свои объявления, присваивая им коды. Ведение учета ваших объявлений, затрат и откликов требует времени, но в конечном итоге вы найдете лучшие публикации для вашего бизнеса почтовых заказов.
В зависимости от вашего рекламного бюджета вы можете рассмотреть возможность приобретения рекламных роликов на телевидении и радио. Цены варьируются в зависимости от продолжительности вашего объявления, времени дня или ночи, а также от того, используете ли вы местные сети и радиостанции. Возможно, это более доступно, чем вы думаете.
Разработка эффективной рекламы для почтовых заказов
Рекламные материалы, рассылаемые по почте или представляемые потенциальным клиентам, должны содержать конкретные продукты / услуги, которые привлекут их внимание и побудят откликнуться. Помните, чем четче определена ваша целевая аудитория, тем проще продавать им ваши товары. Ваши предыдущие маркетинговые исследования должны были выявить их предпочтения и потребности, а также то, как ваши продукты / услуги могут быть им полезны.
– Задача при написании материалов прямой почтовой рассылки для отправки, просмотра (телевизионная или медийная реклама) или трансляции (радио) заключается в том, чтобы ваши письменные слова или копия были наилучшим “продавцом” из возможных.
Вот несколько советов:
- Напишите свой текст кратко, но в искреннем разговорном тоне. Используйте «продающие” прилагательные, такие как “лучший“, “отличный», ”превосходный», “эффективный» и другие.
- Напишите о преимуществах для “Вас” (клиента) и включите отзывы довольных клиентов.
- Предложите бесплатный подарок, образец или пробную версию; гарантию возврата денег; или скидку, если они ответят в течение установленного срока.
- Убедите их отвечать звонками, открытками для ответов, электронными письмами или посещать семинары.
- Подчеркивайте преимущества ваших продуктов / услуг, но не предъявляйте чрезмерных претензий.
- Просмотрите свое объявление или заплатите копирайтеру, чтобы он проверил ваш текст на наличие орфографических ошибок, грамматики и удобочитаемости.
- Используйте фотографии или графику для иллюстрации или демонстрации ваших продуктов, заказываемых по почте.
Если вам нужна помощь в разработке или написании рекламы, наймите независимого копирайтера или агентство, специализирующееся на прямой почтовой рассылке. Пересмотрите и протестируйте свои объявления, чтобы найти наиболее эффективные, и повторяйте их до тех пор, пока они не перестанут вызывать адекватный отклик.
Ваш веб-сайт и почтовые заказы
Если ваш домашний бизнес уже представлен в Интернете, проконсультируйтесь с вашим веб-дизайнером, службой веб-хостинга или экспертом по электронной коммерции о наилучшем способе продажи и выполнения онлайн-заказов. Различные Центры развития малого бизнеса США (USBDC) предлагают выездные или онлайн-семинары по электронной коммерции (посетите www.sba.gov/index.html и найдите ”Местные ресурсы» для местных офисов). Если ваш бизнес по почтовым заказам является новым начинающим предприятием, сначала создайте свой бизнес; а затем предпримите следующие шаги по включению коммерческого веб-сайта в ваш бизнес-план.
Чтобы сэкономить, вы можете воспользоваться бесплатными шаблонами веб-сайтов или приобрести программное обеспечение для создания веб-сайтов. Практически любая веб-хостинговая компания может предоставить несложный сайт, состоящий из нескольких страниц текста и простой графики, за разумную ежемесячную плату. Чтобы принимать онлайн-платежи, вы можете использовать онлайн-платежные компании, такие как PayPal.com или удаленно размещенные корзины покупок, которые размещают кнопку “Купить сейчас” на вашем сайте, но принимают заказы клиентов на своем сайте.
По мере роста вашего бизнеса почтовых заказов вы можете разработать более обширный сайт электронной коммерции с каталогом, корзиной покупок и возможностями обработки кредитных карт. Принимая кредитные карты, вы можете оформить собственный торговый счет или оплатить услугу корзины покупок за право использования их торговых счетов. Покупатели, как правило, совершают больше покупок, если они могут расплачиваться своими кредитными картами.
Тестирование-Маркетинг
Вы можете использовать сайты онлайн-аукционов для тестирования потенциала продаж товаров и привлечения клиентов на ваш сайт. Участвуйте в отраслевых выставках и предлагайте бесплатные образцы, чтобы получить обратную связь, раскрывающую потенциал прибыли от ваших товаров.
Маркетинг вашего сайта
Помимо ссылок на поисковые системы, продвигайте свой сайт, указывая веб-адрес вашей компании на визитных карточках, в рекламной литературе и во всех ваших объявлениях. Обменивайтесь ссылками с владельцами сайтов смежных компаний, включая сайты ваших поставщиков, чтобы ваши клиенты могли получать дополнительную информацию; или если вы зарабатываете комиссионные или продаете свои собственные продукты с помощью веб-сайтов партнерских программ.
Веб-сайты не обязательно должны быть дорогими, но их отсутствие может означать, что вы упустите продажи от потенциальных клиентов, предпочитающих онлайн-покупки.
Прямой маркетинг: пакеты для продажи по почте
Почтовые заказы, также известные как прямой маркетинг, включают открытки, брошюры, распродажи, письма, открытки с ответами и другие печатные рекламные материалы, которые вы можете доставить через почтовую службу США для получения ответов клиентов по почте, телефону, факсу или электронной почте. По данным Ассоциации прямого маркетинга (DMA), в 2006 году маркетологи потратили 166,5 миллиарда долларов на прямой маркетинг в Соединенных Штатах … увеличив объем продаж примерно на 1,93 триллиона долларов.
Типичные пакеты прямых почтовых рассылок содержат рекламные письма, брошюры или листовки, а также карточки с ответами. Потенциальным клиентам требуется в среднем семь сообщений, прежде чем они примут какое-либо решение о покупке. Использование комбинации следующих методов и доступных технологий поможет увеличить прибыль. Вот несколько советов:
Списки рассылки
Специалисты по прямому маркетингу рассылают свои рекламные пакеты потенциальным клиентам, имена которых они узнали из откликов на рекламу, посетителей выставок, рефералов и других источников; или из компаний, занимающихся рассылкой, которые продают списки, составленные из целевых клиентов.
Обновляйте свой список дважды в год и сокращайте расходы на рассылку с помощью тестовых рассылок и последующих действий, чтобы убедиться, что ваши рассылки достигают намеченных вами целей. Упростите операции, предварительно отсортировав почту, используя штрих-коды и освоив программное обеспечение для управления базами данных для списков рассылки. Если вы предпочитаете и можете себе это позволить, вы можете нанять компании по консолидации почты для предварительной сортировки вашей почты и отправки ее в центры массовой рассылки.
Рекламные письма
Целью рекламного письма является привлечение потенциальных клиентов с помощью карточек ответов, телефонных звонков, факсов или электронных писем. На одной странице напишите привлекающее внимание вступление, которое заставит потенциального клиента прочитать письмо полностью; и подчеркните плюсы использования ваших продуктов / услуг. Люди часто сначала читают постскриптум к письму (P.S.), поэтому включите в него основную мысль. Поощряйте быстрые ответы, предлагая бесплатную информацию без риска, с указанием крайнего срока и “призывом к действию” с бесплатным номером, адресом электронной почты или открыткой для ответа с оплатой почтовых расходов. Ознакомьтесь с FTC.gov правилами, касающимися формулировки “бесплатно” в рекламных объявлениях на www.ftc.gov/bcp/guides/free.htm.
Брошюры
Брошюры удовлетворяют запросы потенциальных клиентов о получении дополнительной информации. Сопровождайте их убедительными заголовками, которые убедят людей воспользоваться ими. Независимо от того, создаете ли вы это сами или нанимаете специалистов, ваши брошюры должны повышать профессионализм и имидж вас и вашего бизнеса.
Конверт
Если потенциальные клиенты не открывают ваши конверты для прямой рассылки, то все материалы внутри бесполезны. Разместите на конверте привлекательный заголовок с вопросом или тизер, чтобы побудить вашего читателя открыть и прочитать его. Попробуйте необычные размеры, формы или цвета, но убедитесь, что они подобраны со вкусом и отражают имидж вашей компании. Следуйте почтовым правилам США в отношении размещения рисунков и копий на конвертах.
Гарантии
Если вы предлагаете гарантию на свой продукт / услуги, потенциальные клиенты могут с большей готовностью доверять вам, запросить дополнительную информацию или попробовать ваши бизнес-предложения.
Правила FTC гласят, что если ваш клиент должен заплатить за ваш продукт, вы не можете использовать слово “бесплатно” в своих рекламных материалах. Однако, если вы гарантируете возврат средств, вы имеете право заявить, что ваше предложение “без риска”. Посетите www.FTC.gov, чтобы ознакомиться с правилами и рекомендациями.
Систематизированные ответы на рекламные письма
Последующее письмо или коммуникация — это прямое средство, которое с наибольшей вероятностью привлечет продажи; поэтому подготовьте систему последующих ответов, прежде чем отправлять какие-либо пакеты прямой почтовой рассылки. В начале используйте свои собственные базовые организационные методы для отслеживания ответов и последующих действий; но по мере роста вашего бизнеса почтовых заказов вы можете инвестировать в программное обеспечение для управления бизнесом прямой почтовой рассылки, чтобы оптимизировать свои операции.
Если вы можете себе это позволить, приобретите специализированное оборудование, такое как машины для складывания и вскрытия писем, почтовые счетчики (некоторые с устройством для вставки документов), почтовые весы (некоторые позволяют сравнивать тарифы перевозчиков) и другое оборудование для ускорения отправки. Независимо от того, какую систему вы используете, важно отправлять последующие сообщения всем, кто отвечает. Поблагодарите их за проявленный интерес; предложите какую-нибудь новую информацию или другое предложение; напомните о преимуществах использования вашего продукта или услуг; и подчеркните, что вы с нетерпением ждете возможности вести с ними бизнес. Последующие действия напоминают потенциальным клиентам, кто вы такой и что вы профессионал в области почтовых заказов, которому они могут доверять.
Внедрение электронной почты в системы продаж
Компании, которые успешно продают товары для почтовых заказов онлайн, используют электронную почту, чтобы поддерживать связь со своими текущими клиентами и привлекать новых потенциальных. Они также используют электронную почту для отправки последующих сообщений со словами благодарности, поздравлениями (дни рождения), напоминаниями (продления) или для обратной связи с клиентами и многого другого.
Используйте интересные темы, чтобы возбудить любопытство клиентов в обычных электронных письмах, содержащих новости компании (не всегда пытающихся что-то продать) или полезные советы, и облегчайте людям регистрацию. Немедленно отвечайте на любые запросы или жалобы или используйте автоответчик для подтверждения их электронных писем, когда вас нет дома. Рассмотрите возможность использования программного обеспечения для автоматического управления списками электронной почты для эффективного обслуживания электронной почты вашего бизнеса.
Соблюдайте действующие законы о спаме и национальные законы о конфиденциальности при сборе любой информации о клиентах, основанной на разрешениях, включая информацию о детях. Вам также следует опубликовать свою собственную политику конфиденциальности в отношении использования любых собранных адресов электронной почты клиентов и другой конфиденциальной информации. Для получения дополнительной информации посетите эти сайты: www.FTC.gov; Центр электронной информации о конфиденциальности (www.epic.org/) и Организация по информированию потребителей (http://privacy.net/).
Факторы успешного выполнения почтовых заказов
Советы по управлению
Ключом к успешному управлению бизнесом почтовых заказов является выполнение того, что у вас получается лучше всего, и найм или субподряд профессионалов, агентств, помощников или представителей службы поддержки клиентов для выполнения того, чего вы не имеете квалификации или предпочитаете не делать.
Успешное управление запасами с точными записями также имеет решающее значение для вашего успеха и снижения затрат и потерь продаж. Вы всегда должны знать текущее состояние запасов; плюс иметь оперативные подразделения для оперативной обработки повторных заказов и возвратов. Некоторые популярные программы для управления бизнесом почтовых заказов, включая интернет-магазин, — это Mail Order Manager (www.dydacomp.com/mainmom.asp); Программное обеспечение Order Pro (www.pcinn.com/); и Response (www.colinear.com/). Спросите других предпринимателей, занимающихся почтовыми заказами, об их предложениях и запросите бесплатные демо-версии у компаний, чтобы найти лучшее программное обеспечение для вашей деятельности.
Мониторинг и анализ
Чтобы обеспечить положительный денежный поток и удовлетворенность клиентов при почтовых заказах, регулярно контролируйте и анализируйте деятельность вашего бизнеса. Программное обеспечение для ведения бухгалтерского учета и / или управления почтовыми заказами упростит отслеживание ваших ежедневных финансовых показателей и составление отчетов. Регулярно проверяйте эти цифры со своим бухгалтером или финансовыми экспертами, чтобы регулировать свои цены и расходы.
Запрашивайте отзывы ваших клиентов о ваших продуктах и услугах с помощью карточек ответов или анкет, чтобы оценить и улучшить работу вашего бизнеса. Часто проверяйте свой бизнес-план, чтобы убедиться, что вы работаете над достижением своих целей, и пересматривайте его в соответствии с потребностями и запросами ваших клиентов. Запишите свои наиболее эффективные маркетинговые тактики, проконсультируйтесь с экспертом по маркетингу или пообщайтесь с другими предпринимателями в поисках новых креативных идей.
Дополнительные факторы успеха
Предприниматели, занимающиеся почтовыми заказами, предлагают несколько советов по успеху:
- Продавайте специализированные продукты / услуги, а также те, с которыми вы знакомы благодаря своему образованию и / или опыту и хобби.
- Предлагайте клиентам удобные способы заказа (и возврата), оплаты и связи с вами, используя как онлайн-заказ, так и офлайн-заказ, а также бесплатный телефонный заказ и службу поддержки клиентов.
- Прежде чем вы начнете планировать свой бизнес по почтовым заказам, запишитесь на курсы по созданию бизнеса и прямой почтовой рассылке, посещайте семинары; читайте отраслевые публикации и книги; посещайте торговые выставки; учитесь управлять программным обеспечением, которое вы будете использовать; обращайтесь за советами к экспертам по почтовым заказам и предпринимателям; или приобретите опыт работы в отрасли.
По мере расширения вашего бизнеса почтовых заказов консультируйтесь со своим бухгалтером и другими профессионалами, чтобы они помогали вам идти в ногу со временем. Нанимайте знающих и дружелюбных к клиенту сотрудников для налаживания хороших отношений с клиентами.
Оперативность и выполнение
Вы должны отвечать в течение 24 часов на все запросы и заказы по почте. Невыполнение этого требования приведет к увеличению числа жалоб, отмене заказов и даже штрафам за несвоевременную доставку (или возврат средств), как того требует закон. Используйте простые методы, которые предпочитают клиенты: первоклассный ответ по почте; подтверждение по электронной почте; и голосовую почту для перезвона.
Выполняя заказы, исследуйте и тестируйте наилучшие методы доставки ваших товаров. Посетите веб-сайт почтовой службы США (www.usps.gov) и других перевозчиков, чтобы узнать о размерах посылок, объемах массовой рассылки и других расходах на доставку. Свяжитесь с другими частными или железнодорожными компаниями индивидуально, чтобы узнать их тарифы, если вам понадобится этот вид доставки. United Parcel Service (www.UPS.com); FedEx (www.FedEx.com); DHL (www.dhl.com); Предоставляют клиентам варианты доставки (перевозчики, время и адреса доставки, возможности отслеживания) при заказе. Работайте в тесном сотрудничестве со своими перевозчиками, чтобы отслеживать отправления и обеспечивать своевременную доставку ваших товаров. Немедленно уведомляйте клиентов о любых задержках.
Другие соображения по поводу почтовых заказов
Зонирование
Независимо от того, есть ли у вас действующий бизнес на дому или вы планируете его открыть, подумайте, как операции с почтовыми заказами могут повлиять на ваш район в соответствии с местными правилами зонирования. Чтобы избежать жалоб на дорожное движение или парковку, постарайтесь ограничить количество самовывозов, доставок или визитов клиентов к вам домой.
В качестве альтернативы вы можете арендовать личный почтовый ящик в магазинах упаковки и доставки, из которого вы можете отправлять свои посылки; или арендовать помещение на ближайшем складе для доставки товаров или хранения инвентаря. Тогда ваш дом станет операционной “штаб-квартирой” вашего бизнеса по почтовым заказам.
Продажи по каталогам
В то время как некоторые компании ликвидируют свои каталоги почтовых заказов и предпочитают продавать исключительно через Интернет, другие используют Интернет для дополнения своих существующих каталогов. По оценкам NMOA, в настоящее время существует около 11 000 потребительских каталогов и 6000 коммерческих каталогов (B2B).
Если вас интересует наличие каталога, просто начните с одностраничной листовки с перечнем ваших товаров и формой заказа. Затем создайте свой каталог, предлагая больше товаров по мере тестирования их на предмет спроса клиентов. Посещайте отраслевые выставки, чтобы быть в курсе тенденций, и просматривайте каталоги конкурентов, чтобы увидеть, что вы могли бы предложить по-другому. Покрывайте расходы на составление и рассылку, взимая плату со своих клиентов за них, а затем предоставляя им скидки или возмещая деньги при заказе. Преимущество рассылки каталога или рекламной листовки заключается в том, что потенциальные клиенты могут сесть и потратить время на ознакомление с вашими товарами, а затем перейти в Интернет для оформления своих заказов.
Если вы хотите продавать товары в каталогах других компаний, найдите те, которые продают товары, связанные с вашим бизнесом, и в том же ценовом диапазоне. В Национальном каталоге каталогов представлено около 9000 каталогов Северной Америки. Посетите веб-сайты вероятных кандидатов или позвоните им по поводу процедур подачи заявок. Узнайте о среднем количестве заказов, которые они получают, чтобы узнать, можете ли вы обеспечить это количество; и можете ли вы получить прибыль, продавая им свои товары по оптовым ценам.
Нет никаких гарантий, что вы станете миллионером, занимаясь почтовыми заказами, но упорный труд; готовность постоянно узнавать об отрасли и настойчивость в поиске неиспользованных, потенциально прибыльных ниш для ваших продуктов или услуг увеличат вероятность того, что у вас будет успешный бизнес по почтовым заказам с потенциальными клиентами со всего мира.